2. Etape 2 : de l'auberge du Maillet au refuge des Espuguettes

De l'auberge du Maillet (1825 m), longer la route sur 800 m, vers le nord. Elle serpente sur un plateau herbeux puis commence à descendre vers la vallée de Héas.

1. Après un « S », et juste avant la cabane de Groutte (1800 m), suivre à gauche un bon chemin herbeux. Après le ruisseau, il franchit une croupe anguleuse sur la droite, puis va progresser longuement à flanc de montagne, légèrement ascendant, en dominant la vallée de Héas. Au bout, ce bon chemin contourne complètement un éperon par la droite (Turon de Pouey Boucou). Derrière ce dernier, traverser un torrent puis suivre le chemin qui décrit d'amples lacets. Dans une zone de blocs, un sentier prend le relais et descend plus franchement en dominant le lac des Gloriettes. A un embranchement (1740 m), laisser à droite le sentier venant du parking du barrage et continuer tout droit. Le sentier passe par un replat herbeux et descend ensuite vers le fond de vallée
2. Emprunter une passerelle (1681 m) et suivre le sentier du cirque d'Estaubé vers la gauche. Il progresse à proximité du torrent sur des plateaux ou des pentes faciles.
3. En entrant dans la zone cœur du Parc national (1722 m), choisir le sentier de droite à l'intersection en Y, en direction de la « Hourquette d'Alans » (panneau). Un sentier évident commence à prendre de la hauteur au-dessus du gave d'Estaubé, face à la muraille du cirque. Passé le ressaut de Labassa (vers 1850 m), le sentier insiste sur le flanc droit et monte plus franchement, traversant plusieurs ruisseaux. En face, le couloir de Tuquerouye et sa « borne », longtemps enneigé, se distinguent de mieux en mieux. Au-dessus de 2000 m, le sentier décrit désormais de nombreux lacets pour monter dans l'herbe.
4. Intersection de sentiers (vers 2160 m) : ignorer à gauche le sentier du couloir de Tuquerouye et continuer tout droit. Le sentier revient vers le nord pour s'éloigner des falaises du pic Rouge de Pailla puis monte sur la gauche, toujours régulier, vers un petit col que l'on découvre au dernier moment.
5. A la Hourquette d'Alans (2430 m), très belle vue sur le massif du Vignemale. Le sentier passe sur le versant opposé en longeant d'abord des blocs rocheux (presque à l'horizontale), puis descend progressivement en passant au-dessus d'un éboulis. Dans un virage (2260 m), laisser à droite le sentier d'accès au pic du Piméné pour continuer à descendre à gauche vers le plateau des Cardous, puis le refuge.
6. Refuge des Espuguettes (2020 m).