Le vallon et le refuge d'Aygues-Cluses

Au parking de Tournaboup, passez devant les bâtiments de la station de ski et engagez-vous sur le petit sentier qui se dessine. Vous arrivez au pont de la Gaubie.

1 - Au pied du mythique col du Tourmalet
Vous êtes sur la «Voie Laurent Fignon», route historique du passage du Tour de France vers le Col du Tourmalet, désormais réservée aux cyclistes.
Traversez et prenez le sentier qui s’élève vers le sud au milieu des pâturages, jusqu’à une piste que vous suivez sur 1,5 km.

2 - La vie pastorale
Vous pouvez observer sur votre droite des «coueylas» qui sont d’anciens abris pour les bergers et les troupeaux.
À l’embranchement, après avoir traversé le pont du Pountou, prenez à gauche en direction du vallon d’Aygues-Cluses.

Le sentier prend peu à peu de l’altitude et vous traversez successivement vallons pierreux et plateaux lacustres.
Après un dernier ressaut, vous passez à proximité de la cabane de la Pègue.

3 - La pineraie de pin à crochets :
Vous êtes à présent au milieu de la pineraie de pins à crochets, arbre indissociable de l’image du massif du Néouvielle. Le Pin à crochets tire son nom de la structure de son cône. Chaque écaille présente une petite saillie, le fameux crochet ! Entre forêts montagnardes et pelouses alpines, la pineraie de pins à crochet est un lieu de transition, un espace très riche qui abrite une faune et une flore diversifiées.

Le Bec croisé des sapins, par exemple, petit oiseau appartenant à la famille des pinsons est un grand consommateur des graines de pin et autres conifères.
Il s’est même adapté morphologiquement aux arbres qui le nourrissent. À la différence des autres oiseaux, la mandibule inférieure de son bec est croisée avec la mandibule supérieure et son articulation permet un déplacement latéral. Se servant alors de son bec comme d’un levier, il peut ainsi l’insérer entre les écailles et, d’un  mouvement rotatif, les écarter pour extraire les graines dissimulées !

4 - Refuge d'Aygues-Cluses et Lac de Coueyla-Gran
Avant une zone plane et humide, le sentier atteint une intersection. Prenez à droite, traversez le torrent et rejoignez la refuge puis la cabane pastorale d’Aygues-Cluses et le lac de Coueyla-Gran.

> Le retour se fait par le même itinéraire.