Circuit n°3 - Vallée d'Argelès - Le tour du Balandrau

Eaux et rivières

Point de vue et paysages

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Cet itinéraire vous fera découvrir le beau résumé des possibilités qu’offre la vallée d’Argelès-Gazost pour la pratique du VTT : petites ascensions, agréables descentes vers les sentiers ombragés des berges du Gave de Pau, slalom forestier et « montagnes russes » raviront les plus fins pilotes. Un circuit ludique demandant un minimum de bagages techniques et physiques pour en profiter pleinement.

Les 4 patrimoines à découvrir

Flore
Le châtaignier
Le châtaignier est un arbre de la famille des Fagacées et peut mesurer jusqu’à 30 m de hauteur. Ses feuilles sont longues, à grosses dents pointues. L’arbre produit des fruits : les châtaignes.
Faune
La loutre
La loutre est un mustélidé (mammifère à fourrure, carnivore) parfaitement adapté à la vie aquatique avec ses quatre pattes palmées et ses apnées de plusieurs minutes. Chassée autrefois pour sa fourrure de grande valeur, elle l’a aussi été plus récemment pour ses dégâts causés aux piscicultures. Aujourd’hui, les mesures de protection et une meilleure qualité des eaux ont permis son grand retour sur nos rivières. Chez la loutre, tout est grâce jusqu’au nom de son nid douillet, la "catiche" où elle élève ses loutrons.
Faune
La truite fario
La truite Fario a le corps rond et fuselé des nageurs rapides, et arbore entre la dorsale et la caudale, la nageoire adipeuse des salmonidés. Sa robe varie selon son habitat : dos foncé parfois noir, flancs argentés ponctués de points noirs et quelquefois rouges, ventre clair. Elle dépasse rarement 50 centimètres mais peut atteindre une taille plus importante dans les riches rivières aux eaux calmes. Dans les lacs, son régime piscivore lui permet de dépasser les 10 kilos. La truite exige des eaux bien oxygénées et ne dépassant pas un température de 20 degrés en été. Elle habite dans les rivières fraîches et vives et colonise également les lacs.
Géologie
Le gave de Pau
Le Gave de Pau est un affluent rive gauche de l'Adour d’une longueur totale de 193 km qui prend sa source au Cirque de Gavarnie aux environs de 2500 mètres d'altitude. Il traverse successivement les départements des Hautes-Pyrénées, des Pyrénées-Atlantiques puis des Landes pour se jeter dans l’Adour. Inclus dans le bassin Adour, le bassin du gave de Pau draine ainsi une surface totale de 2780 km². Compris entre la plaine de Lourdes (420 m) et la frontière espagnole au sud où culminent les plus hauts sommets de la chaîne pyrénéenne française (Vignemale, Taillon…), le secteur amont du bassin versant du gave de Pau constitue une tête de bassin montagnard dont la limite hydrologique correspond quasiment à la limite départementale entre les Hautes-Pyrénées et les Pyrénées-Atlantiques.

Description

Descriptif du départ :
Depuis la piscine prenez le chemin sur votre droite pour rejoindre le sentier qui longe un petit canal.
A l’intersection des chemins, bifurquez à droite jusqu’à la voie verte puis tournez à droite et roulez sur la voie verte sur 2,5 km.
Après les deux ponts routiers de l’entrée de ville quittez la Voie Verte à gauche. Au rond point prenez la route direction col du Soulor.

Départ : Lau-Balagnas - Piscine
Arrivée : Lau-Balagnas - Piscine
Communes traversées : Lau-Balagnas, Argelès-Gazost, Ayzac-Ost, Gez, Ouzous, Boô-Silhen, Agos-Vidalos, Ayros-Arbouix