Le col du Pourteillou

Les 4 patrimoines à découvrir

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  Savoir-faire

  Le canal d'irrigation de Saugué

  Le plateau de Saugué est un exemple extraordinaire de prairies de fauche. Le plateau est divisé en de nombreuses parcelles appartenant à des propriétaires privés de Gèdre et Gavarnie. Ces parcelles sont délimitées par des murets de pierre. Situées en altitude, ces prairies sont fauchées tardivement, au milieu de l’été. Elles fournissent aux vaches et moutons un fourrage d’excellente qualité pour les longs hivers. De nombreux canaux d’irrigation, toujours bien visibles, alimentent chacune des parcelles. Lors des périodes sèches, ces canaux servaient à alimenter les prairies en eau et à favoriser la pousse des prairies. Très utilisés autrefois, ils le sont de moins en moins de nos jours. L’irrigation des prairies est soumise à autorisation (généralement de début juin à fin septembre). Durant cette période, chaque propriétaire de parcelle se voit attribuer un jour d’irrigation hebdomadaire. Sur Saugué, il y a quelques décennies, il y avait tellement de propriétaires, que la répartition de l’utilisation de l’eau était encore plus stricte : chacun se voyait attribué un créneau horaire de 4h tous les 11 jours pour irriguer sa parcelle (Source : Gavarnie sans le Cirque de Joseph Thirand).
• Faune

  Le circaète Jean-le-Blanc

  Le Circaète Jean-le-blanc a un plumage brun uniforme par-dessus, contrastant avec les parties inférieures qui sont blanches et délicatement mouchetées de brun. Sa tête large et plus sombre apparaît comme disproportionnée par rapport au reste du corps. Le Circaète Jean-le-Blanc vole à une altitude d'une trentaine de mètres lorsqu'il chasse. On peut cependant le voir s'élancer en piqué depuis une hauteur plus importante (jusqu'à 400 mètres) sur une proie. Le Circaète Jean-le-Blanc se nourrit essentiellement de couleuvres. Si elles sont petites, il les capture vivantes et les emporte jusqu'à un perchoir où il les dévore. Si au contraire, la couleuvre est grande, il la tue au sol avec de violents coups de bec, avant de l'emporter. Les reptiles sont saisis à la nuque et tués.
• Faune

  Le gypaète barbu

  Le Gypaète barbu est le plus grand rapace d’Europe. Il est facilement reconnaissable à l’âge adulte grâce à la couleur rouille orangé de son plumage ventral. Ses plumes noires qui encadrent son bec puissant et recourbé, se prolongent pour lui donner l’air de porter une sorte de barbiche. Le reste de son plumage est blanc crème, parfois teinté de roux au niveau de son cou et de sa gorge. Le Gypaète barbu niche en haute montagne, de préférence dans les falaises et les parois rocheuses, entre 700 et 2 300 m d’altitude. Le territoire d’un couple s’étend sur plus 50 000 ha, comprenant des sites de falaises et surtout de grandes zones de pâtures et éboulis où l’oiseau trouve sa nourriture. Le Gypaète barbu contribue à l’élimination des carcasses en montagne. Il assure ainsi une fonction sanitaire dans la nature.
• Faune

  L'aigle royal

  La silhouette de l’Aigle royal est similaire à celle de la buse bien que plus grande. Son bec est court et crochu, avec une extrémité sombre. Il possède un cou large et de longues ailes se rétrécissant à la base. Dans les Pyrénées, l’Aigle royal niche en montagne et construit ses aires dans des parois rocheuses, entre 800 et 2 000 mètres d’altitude. L’Aigle royal chasse souvent à l’affût du haut d’une paroi. Les proies sont prises à l’issue d’un bref piqué soit à terre, soit en vol.